Mohamed Alí esta en el pico de su carrera. No hace mucho tiempo se olvidó definitivamente de su nombre americano. No puede pelear en los Estados Unidos y el encuentro se arregla en Manila. Del otro lado está Frazier. El asunto, como de costumbre con este boxeador, se vuelve personal. “Mirá que este todavía te dice Clay” le advierten, metiendo cizaña, los periodistas.
En el cuarto asalto, Alí vuelve y dice que no quiere salir, que lo está matando, que la pelea se acabó. Su segundo, Angelo Dundee, le pide, le ruega que se levante. Pero no hay caso, Alí no quiere salir. Angelo Dundee promete que a la segunda piña, tira la toalla. Suena la campana, el boxeador se levanta, camina tres pasos y se termina. Es Frazier el que no sale.
Alí gana la pelea. ¿Por qué? Angelo Dundee mientras le daba ánimo a su campeón, miraba que en la otra esquina estaba pasando exactamente lo mismo, y comprendió que Frazier no iba a salir.
Después hay gente que piensa que el box es darse golpes como en una refriega de barrio. El amor es interesarse y comprender lo que le pasa al otro. Esta historia de Alí es el mejor ejemplo que conozco de comprensión del que está enfrente.
“El box es para animales” me dice una chica en la facultad. Y yo me río.
A mí el boxeo nunca me había atraído, hasta que vi "When we were kings", documental sobre la pelea Ali/Foreman en Zaire. Ahí descubrí que Alí estaba por encima de todos, que la mayoría de los que dicen boxear son matungos. Como muchos que escriben, pintan, filman, pero, a diferencia del boxeo, las salvajadas que perpetran esos irresponsables no desacreditan el medio que eligieron ante los bienpensantes.
Hay un párrafo en la autobiografía de Miles Davis donde el monstruo se explaya sobre su gusto por el box. Prometo buscar y postear.
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